听到“癌”字相信不少人都会有恐惧感，因为以目前来说，大多数癌可说都是不治之症，区别在于存治时间的长短而已。
对于很多的慢性疾病，有的患者也是比较担心长期的反复发作会发展转变成癌症的，比如咽炎。很多人都担心，咽炎会不会发生癌变，变成咽喉癌。这两种到底如何区分？
对于患有咽炎的人，咽炎主要分为两种类型，一种是急性咽炎另一种是慢性咽炎。
针对急性咽炎，症状较为严重，尤其是在换季的时候，咽部的黏膜出现炎症，甚至是能够让整个咽腔受到感染，还容易出现全身症状。经常出现的表现为咽部有灼热感，在进食食物时有明显的疼痛、咽部肿胀、畏寒等。经常有患者因咽痛不适就诊，也大多会询问：“医生，我这慢性咽炎老不好，会不会是癌呢？”“喉咙痛是不是癌的早期表现？”
事实上，咽喉癌的发生与常见咽痛如咽炎有一定的共性，如都好发于吸烟的中老年男性。但从疾病的性质上说，两者又存在较大差异。咽喉癌是进展极快的恶性肿瘤，而咽炎多较为稳定，与饮食环境相关性比较大。
咽炎可分为急性咽炎与慢性咽炎，两者病程不同。
急性咽炎主要症状：起病急，初起时咽部干燥、灼热，继而疼痛，吞咽唾液时咽痛往往比进食时更为明显。患者可伴发热、头痛、食欲不振和四肢酸痛，侵及喉部可伴声嘶和咳嗽。
慢性咽炎的主要症状：咽部不适，干、痒、胀，每年至少持续2个月，分泌物多而灼痛；患者易干呕，有异物感，咯之不出，吞之不下。以上症状尤其会在说话稍多、食用刺激性食物后、疲劳或天气变化时加重。
咽喉癌部分预警症状为：长期不愈的声音嘶哑（1个月以上）；吞咽疼痛久治不愈，咽喉癌表面溃疡出血时痰中带血；吞咽困难（下咽肿瘤持续长大阻碍食物通过）；呼吸困难（喉部肿瘤太大时呼吸道阻塞）；颈淋巴结肿大（发生于淋巴转移时）。
当发生以上症状时，大家务必提高警惕，及时到耳鼻咽喉门诊就诊，通过电子纤维喉镜检查，可排查咽喉部有无肿瘤的发生，争取早发现、早治疗。
那么，咽喉癌要怎么预防呢？咽喉癌与吸烟、饮酒有明显的相关性。研究发现，吸烟者发生喉癌的风险是不吸烟者的4.08倍，嗜酒者发生喉癌的风险是不饮酒者的2.69倍。
咽喉癌的发病率与每日吸烟的总量、吸烟的时间成正比，长期被动吸烟亦可致癌。每日吸烟量越大、“烟龄”越长、开始吸烟的年龄越小或长期且大量吸入“二手烟”及开始吸入“二手烟”的年龄越小的人，患喉癌的危险性就越高。
咽喉癌患者中具有长期吸烟史的，一半以上每天吸烟多于20支；在因喉癌死亡的患者中，每天吸烟40支以上的患者是不吸烟患者的13倍。有吸烟习惯的人，很多亦有饮酒嗜好，当吸烟与饮酒共同存在时，会发生叠加致癌作用。
吸烟、喝酒者，若出现长期的声音嘶哑、咽痛、喉痛，喉咙不舒服，吞咽困难、咳嗽痰中带血、呼吸不适等症状，治疗后未见好转，要提高警惕，建议做喉镜，甚至核磁共振，以便早期诊断。
此外，喉癌发生还与多种因素有关，如空气污染、病*感染等。喉乳头状瘤、白斑、喉厚皮病等是常见的癌前病变，虽然不一定会发展为癌，但也要引起重视。
医院肿瘤科特聘专家贾立群主任提醒，所有的疾病都是早发现、早治疗比较好，咽喉癌等更是如此，有长期烟酒史者若出现声音持续性嘶哑，咽喉有异物感或吞咽疼痛，没有原因的干咳痰中带血丝等，医院检查。
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