小儿急性喉炎起病急，病情变化快，常出现呼吸困难。主要症状为声音嘶哑，犬吠样咳嗽，吸气性喉喘鸣和吸气性呼吸困难。
因喉炎常发生于感冒之后，可伴鼻塞、流涕、咽痛等症状，以及怕冷、发热、乏力等全身症状。
小儿急性喉炎起病急，若治疗不及时可危及生命，一旦确诊，应及时采取有效措施解除患儿呼吸困难。