在医学、公共卫生、生物学、传染病学中，传播途径是指病原体从原宿主排出体外，经过一定的传播方式，到达并入侵新感染者的过程。这词特指微生物从一个个体传播到另一个个体并可以通过以下一个或多个途径，主要包括：飞沫传播、接触传播、间接传播、空气传播、粪-口传播、载体传播及母婴传播。
空气传播
空气传播是病原体指通过空气来传播。有一些微生物可以长时间在空气中悬浮及生存。它们通常引起上或下呼吸道感染病。一般通过空气传播的疾病包括细菌性脑膜炎、水痘、普通感冒、流感、腮腺炎、链球菌性咽炎、肺结核、麻疹、风疹、百日咳、非典型肺炎和麻风病。
飞沫传播
飞沫传播是指通过飞沫而传播的病原体。飞沫通常是通过咳嗽、打喷嚏或说话而产生。新感染者需要接触带有病原体的飞沫并且触摸自己身体上的黏膜，如眼睛、鼻子和嘴巴。传播也可以是间接的，患者可以通过接触受污染物品来传播。飞沫通常比较大并不能够在空气中悬浮，因此它们传播的距离比较短。
这些带有病原体的飞沫直径大约是0.-2毫米。飞沫也会通过蒸发而变小(直径小于5微米)变成飞沫核，飞沫核是小的干燥颗粒，可以长时间在空气中悬浮。通过飞沫传播的病包括一些呼吸道病*（如流感病*、副流感病*、腺病*、呼吸道合胞病*、人类偏肺病*），百日咳杆菌、肺炎双球菌、白喉。
《新型冠状病*肺炎诊疗方案（试行第八版）》中指出新冠病*主要传播途径是经呼吸道飞沫和密切接触传播，接触病*污染的物品也可造成感染，而且长时间暴露在高浓度气溶胶的环境中也有很大感染风险。
“空气阳性”的情况在密闭的室内空间，完全可能。但在室外，阳性感染者经过附近后，短时可能存在。但这些病*也好，气溶胶也好，在室外空气中很快就会分解死亡，不具备传染性。
根据一项新的研究，新冠病*在空气中停留的时间似乎比预期的更长。据说，含有病*的被污染的飞沫在大多数情况下会在呼出后迅速落到地面或表面。因此，人们认为这些颗粒不会在空气中停留很长时间，几分钟后，病*就不会再在空气中循环，被人吸入。一项新研究现在表明，新型冠状病*在雾化后可在空气中停留3小时。该研究还指出，在塑料和不锈钢等表面上，它可以存活长达3天，在铜表面上可以存活4小时，在纸板上可以存活24小时。因此有理由怀疑，病*的气溶胶传播比想象的更常见。在更广泛的范围内，科学家们尚未达成共识，COVID-19应该被称为空气传播，还是仅通过飞沫传播。不管是否通过空气传播，当液滴中的水在空气中干燥时，剩下的漂浮病*被称为“液滴核”，它们更轻，能够传播很远的距离。在新的研究表明冠状病*可以在某些环境下在空气中生存后，世界卫生组织(WHO)正在考虑对医务人员采取“空气传播预防措施”。