药蜀葵（AlthaeaofficinalisL.），属锦葵科、蜀葵属多年生直立草本植物。地下根部生出长达0.6米至1.5米的茎，多处有绒毛，根部有粘液，夏季开花。在我国叫做蜀葵，又名一丈红，大蜀季、戎葵、斗蓬花、秫秸花、熟季花等，草木记》中也有记载“浙中人种葵，俗名一丈红，有五色。”。药蜀葵来自公元前的亚洲大草原，后来在欧洲生长，很快适应了当地的气候，现多生于田边、路旁及荒野地段。在西班牙，英国，丹麦，俄罗斯，乌克兰，土耳其，中国，还有北非的一些国家都能发现它的身影。在中国分布很广，华东、华中、华北均有。在中国由于它原产于四川，故名曰“蜀葵”。
药蜀葵是一种欧洲传统药用植物。具有很强的药用价值，据说它的法语名字guimauve来自bismalva（意为“双倍蜀葵”），意在强调其药效显著。药蜀葵首先具有润滑、软化、舒缓作用，能抑制黏膜炎症、胃酸，缓解溃疡和胃炎。富含黏液，是很好的通便剂，同时也能减轻干咳、哮喘、支气管炎。我国对它的药用作用也是自古有之。
葵以根、叶、花、种子入药，清热解*，内服治便秘，解河豚*、利尿；外用治疮疡、烫伤等症。［白药］花治月经不调、白带过多，根治尿路感染。［佤药］根治崩漏、胎动不安，花治白带、月经不调、角膜云翳，种子治老人便秘《滇药录》。［纳西药］根治崩漏、胎动不安；花治白带、月经不调、角膜云翳，种子治老人便秘《滇药录》。［蒙药］种子用于泌尿系结石、尿闭、淋病、泻泄、消渴、疮疡《蒙药》。［侗药］根、茎及花、叶主治耿来（腰痛水肿）。蜀葵挥发油是具有广泛生物活性的一类重要成分，具有祛痰、止咳、驱风、健胃、解热、镇痛、抗菌消炎等作用。
阿孜古丽·依明等人从蜀葵种子中提取的挥发油为棕色的透明液体，具有特殊芳香气味；从中共检测出20个色谱峰，并初步鉴定了其中的19种化合物。挥发油中的成分复杂，数量较多，但含量较低。其中亚油酸的含量最高，达到了56.0％，含量达1.0％以上的成分有5种，几乎占总挥发油含量的94.5％。在已鉴定出的蜀葵种子挥发油的各组分中，相对含量较高的主要有亚油酸（56.0％）、油酸（16.8％）、棕榈酸（11.9％）、脂酸（8.05％）、亚麻酸（1.41％）等。挥发油中包括了芳香类、酚类、酯类、烯类、醇类和烷烃化合物，其中烯类成分占大多数。其具有降低血脂、软化血管、降低血压、促进微循环的作用，可减少心血管病的发病率，特别是对高血压、高血脂、心绞痛、冠心病、动脉粥样硬化、老年性肥胖症等的防治极为有利，能防止人体血清胆固醇在血管壁的沉积，有“血管清道夫”的美誉，具有防治动脉粥样硬化及心血管疾病的保健效果。
同时药蜀葵各处富含的粘液（包括叶、茎、特别是根部。），这种黏液其实是一种多糖构成的植物成分，遇水会膨胀，形成类似明胶的黏性物质。目前最新体外研究表明，这种根提取物可以在不影响巨噬细胞数量的情况下提高了它们的生存能力。能够保护人类MΦ（巨噬细胞）免受H2O2诱导的细胞*性和对抗H2O2诱导的ROS（活性氧）的生成。即药蜀葵根部提取物中的活性成分具有保护巨噬细胞、抗氧化、抗炎的作用，还提高了MΦ的迁移能力。这些抗炎作用与双氯芬酸相似甚至更好，在治疗口腔粘膜发炎或咳嗽时起到积极作用。
此外，挥发油还可用于香料、食品与化妆品等的生产。可以说应用十分广泛，亟待深入开发研究其用途及作用机理。
供稿：杨博涵
图文编辑：胡志洁
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